第一章
女孩闔著雙眼,調節氣息,做了一個深呼吸後,終於將
弓舉起,右手拉滿弓弦,專注的望著前方的紅心靶眼,仔細
感受著風向與風速,然後放箭。
箭矢劃破空氣,落在紅心靶眼的外圈,女孩嘖了一聲,
難掩失望。
「已經很不錯了,接近紅心呢。」後頭高大壯碩的男孩
上前,「只要再注意角度就行了。」
「這樣哪叫不錯?」女孩不悅的擰眉,「差一吋射穿鬼
獸的眼睛或咽喉時,我可能就會被吃掉了!」
鐘朝暐笑了起來,「我當然知道,失之毫釐差之千里,
但是妳還在練習中啊,沒有人隨便拉弓就能命中紅心的。」
「是嗎?」芙拉蜜絲挑高了眉,「我記得你就是啊,弓
箭社社長?」
呃……鐘朝暐尷尬的笑笑,這麼說也是沒錯啦,他天生
有著優異的瞄準力,所以才會選擇弓箭為主要武器,但是凡
事總有例外,他就是那個例外。
「妳別老找我特別的地方說,這樣子我還得羨慕妳的鞭
功?」他為芙拉蜜絲架好箭,「再練習吧!」
一頭黑色短髮的芙拉蜜絲亮著湛藍眸子,是!她擅於甩
鞭,在一個月前她根本不知道,要不是差點命喪黃泉,她永
遠也不會知道。
箭矢咻咻咻的射出,這一次射進了紅心,差強人意,因
為弓箭社的每個人,都會是在那圈紅心的正中央。她彎身再
度拿起箭矢,難得現在老師們不會刻意阻止她練習,她必須
把握機會才行。
往遠處瞥去,她最要好的同學也正在練習投射飛刀,看
樣子也獲得了練習的默許,否則……在這個時代,女人根本
不能鍛鍊,女人的工作就只有生育,傳宗接代罷了。
時值天譴後五百年,After Curse,簡稱A.C 503,該是與世
無爭的安林鎮。
現在大家生存的是個嶄新但危機四伏的新世界,在世界
各國正式確認了新世界的年號為「天譴後」;五百多年前,
地球發生了一場大浩劫,來自天災人禍,源自人為;過去的
七大州僅剩五洲,南極洲跟大洋洲不復存在,國界徹底消失,
各地種族融合,英語成了官方共同語言,全世界規劃成四大
區域:歐洲、亞州、美州、非洲。
五百年前,科技發達,生活逸樂,那時的人們並不珍惜
自然環境,並且因為工業的發展而大肆破壞地球,導致天災
不斷;加以道德淪喪、人心險惡,傳說上天降下天譴懲罰人
類,希望讓生命與地球都能休生養息,重新開始。
但是誰願意死亡?五百年前的人們為了生存,意圖把天
譴送返天上,所以開始濫殺所有具靈能力的人們,其實這樣
的屠殺,就是天譴的開端,也造就了未來幾百年乃至於現今
的報應。
當「天譴」真的被綁在刑柱上受死的那一剎那,天降雷
電,眨眼間劈死了所有正為送回天譴歡呼的大量人群,屍橫
遍野後接著形成傳染病,世界迅速崩毀,並沒有因為將天譴
處死而歸於和平。
世界宇宙本包羅萬象,不只有人類一種生物,各界都有
各式生物,神界有神、魔界有魔、地獄有惡鬼,另有其餘妖
魔、魍魎、魑魅、妖獸與鬼獸之屬,亦所在多有,只是因為
「法則」,所以不能相互侵擾。
但在天譴出現後,各界的法則逐漸扭曲,人們的相互殘
殺讓一切變得更嚴重,偏偏在處死天譴時──法則扭斷了!
各界生物得以跨界,對人類造成極大威脅,不是被殺、被吃、
就是被玩弄……這就是史稱的天譴浩劫。
曾有史學家質疑,若是五百年前的人類不如此濫殺無辜,
將天譴殺死的話,或許……這一切都不會發生。
芙拉蜜絲再射出一箭,這種理論是他們從小聽到大的,
人們自己招致的報應,導致現在人人自危,每天除了活下去
外,再沒有更重要的事情了!
「如果我面前有鬼獸,我要怎麼制伏他是最直接的?」
芙拉蜜絲喃喃自語著,身旁的鐘朝暐陪伴著,「眼睛?咽
喉?」
「眼睛,必須先奪去他們的視力,減緩他們的行動。」
鐘朝暐此時變得較為嚴肅,「所以,妳說的沒錯,一寸之差
都不可以。」
對人們最具有威脅,是鬼獸及妖獸。
他們是最低等的怪物,卻能輕易與人結合,當地獄惡鬼
趁機吃掉人之後,就極易結合成殘忍巨大、嗜血如命的鬼獸;
鬼獸除了地獄惡鬼原有的邪惡外,還摻進了人類心底的黑暗
面:若是被吃掉的人生前有執念或是恨意,鬼獸就會開始
「完成」該人類心底未完成的願望,不僅殘暴只知屠殺,而
且力量與邪惡更隨著嗜血的次數增強,巨大殘虐。
數週前,他們的同學被地獄的惡鬼吃掉而成鬼獸,在鎮
上肆虐,最終陰錯陽差,芙拉蜜絲他們幾個面對了既是同學
又是怪物的鬼獸,終於還是殺掉了他。
但是,那一戰讓他們倖存,也讓芙拉蜜絲深深的感受到,
當人類面對鬼獸時,是多麼的脆弱、多麼的不堪一擊!
「好了,妳心浮氣躁的,怎麼樣都練不好的!」鐘朝暐
擊掌兩聲,握住她的弓,「芙拉,休息吧!」
芙拉蜜絲蹙著眉看向同學,鐘朝暐健壯的手臂扯住她的
弓她就難以收回,只得不甘願的鬆手,拿起掛在頸間的毛巾
擦去滿頭大汗;上次被鬼獸用到小腿骨粉碎的傢伙,這麼快
就活蹦亂跳了!
「你腳都不痛了喔?」她這像在抱怨,看著自己還戴的
特殊手套的手,她的手受重傷,連拉弓都隱隱作痛耶!
「好得很快啊!」鐘朝暐驅前壓低聲音,「闇行使幫我
治療好超快的!」
「那為什麼不順便幫我?」她咕噥著!
轉過身望著,全校都在進行鍛練,一般來說夏季上課只
上到四點、冬天三點,其後就是鍛練時間!每個人天天都要
鍛練身體,不管奔跑、或是近距離的搏擊都得是基本課程,
另外再挑選專科。
這一切都是為了生存,如果遇到了非人的怪物,無論如
何都得靠自己活下來!
「最近大家好像練得更積極了。」她大口換著氣。
「當然,地獄的惡鬼可以穿過鎮上的結界入侵、還吃掉
我們同學,大家終於感受到威脅無所不在。」鐘朝暐苦笑一
抹,「養病過久,我現在練習有點吃力,比誰都慌張咧!」
「你呀還是專心把傷養好,不然落下病根就麻煩了!」
她瞥了一眼鐘朝暐身上的紗布,上次他們是從鬼獸爪下活下
來,這傢伙腿傷是被救治,但是其他傷釋也不輕,命真的撿
回來的。
她自己,雨晨也好不到哪裡去……只是論起傷勢最難行
動的就是鐘朝暐了,不過誰也沒敢閒著,哪兒沒事就鍛鍊哪
兒的飢肉,一刻都鬆懈不得。
「我聽說有人想要請闇行使駐鎮守護了,因為上次的事
件,大家質疑結界好像不夠有力。」鐘朝暐的父親是鎮民大
會的代表之一,「還有小乾的失蹤現在還是沸沸揚揚。」
「小乾啊……」芙拉蜜絲皺起眉,「他早就不是人
了……」
小乾被魑魅所食,答應與之靈魂融合,成為半妖半人的,
才能輕易出入鎮上的結界,但是自治隊的大哥要求他們三緘
其口,不能說出小乾是魑魅一事,避免人心惶惶,而且聽說
已經有人解決掉他了。
「王媽媽好像也一起失蹤了。」鐘朝暐有些感嘆,王媽
媽的兒子就是之前變成鬼獸的同學,愛子心切沒有是非……
跟小乾一起消失了。
每每思及此他們都會起雞皮疙瘩,想著每日可以見到的
同學變成怪物,最後會得殺掉他們的痛與掙扎,實在令人難
受。
「你爸有說大家決議花多少錢請闇行使嗎?」芙拉蜜絲
比較好奇的是這點,她超級期待看見闇行使的,爸爸也有去
開會,但每次回來都叫她不要多問。
人就是莫名其妙,五百年前濫殺靈能者,導致靈能者全
數隱藏能力躲起,搞到法則斷裂,各界怪物趁虛而入屠殺人
類時,還是得靠靈能者救助大家:他們聯合靈力,重建新的
法則與秩序,費時多年才把各種族類趕到別的空間去,或設
封印、或設結界,不讓他們可以輕易接觸人類。
當然,人類之力依然不夠強大,所以不管是結界或是封
印都不能萬無一失,妖怪隨時隨地能找地方潛入人類生活之
處,這就是每個人從出生開始就必須戰戰兢兢的原因。
而且,五百年前開始,人類與靈能者之間的裂痕就存在
了,當初也是不得已的情況下,靈能者才出面,現在呢?就
算人們都得依賴靈能者的結界、符咒、封印法器等等,可是
瞧不起、恐懼靈能者的人類還是不在少數!
幾百年來,靈能者已經自成一族,現在通稱闇行使,也
以靈力區分了等級,專為「普通人類」解決妖魔鬼怪的問題,
收錢才辦事,而且也痛恨人類。
像現在鎮上有難,大家才想要去請闇行使幫忙,偏
偏……還標看闇行使們願不願意咧。
「妳知道的,有極端反對派存在,闇行使要進來也沒這
麼容易。」鐘朝暐嘆了口氣,「要是讓他們進來,又被鎮民
指著喊怪物,讓他們不爽也不好……」
「都什麼時候了,明明是需要幫助之際……」
過去,芙拉蜜絲就對闇行使充滿感激,並有著異常的崇
拜與好奇,而且……上一次將鬼獸殺掉時,她也發現到了潛
藏在自己體內奇怪的力量。
她,似乎正是闇行使。
但是這是不能說的秘密,她甚至連爸媽都沒有透露,要
是讓鎮上的人知道有誰疑似具有靈能力,她就會被火速送離
這裡,永遠見不到家人,家人還會跟著受到牽連!
「芙拉!」遠遠的,奔來紮著長髮的女孩,聲音清柔幽
揚,生得甜美怡人,「妳練習完了啊?」
「隨便練,朝暐說心浮氣躁的不能練弓了。」芙拉蜜絲
這語氣帶著點抱怨。
「我說真的,別浪費我的箭!」鐘朝暐認真的回著,笑
看了江雨晨,「雨晨妳呢?今天練擲飛刀的成績如何?」
「很完美喔!」江雨晨瞇起眼,開心的比了個OK。
「那我們去練長刀吧!我幫妳跟老師說了!」芙拉蜜絲
直接拉起她的手,「我也要再去練甩鞭,專長的東西還是不
能忘!」
咦咦咦?江雨晨皺起眉,哎呀呀的嚷嚷起來,「我為什
麼要練長刀?我不會握刀啊,刀子又好重,我覺得飛刀輕巧
熟悉……」
「不不不!」這話,竟是芙拉蜜絲跟鐘朝暐異口同聲,
「妳練長刀比較適合!」
江雨晨怔了住,這兩個人竟然這麼認真的同時說一樣的
話?她知道他們一定要說上次跟鬼獸對戰時,她暴走的情況,
所以一致認為應該要使用長刀,方能增加威力。
可是──她不記得啊!她只記得好可怕,隨時會被吃掉,
下一秒睜眼時就在醫院裡了,還受了重傷,中間發生什麼事
都忘得一乾二淨了!
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